みなさん、こんにちは！
メルマガ担当のこみやです。
カレンダーの日付を見てびっくり！
今年も残り数えるほどとなりましたね。
先日、散歩をしていたら甘い香りに誘われました。
あたりを見回してみると…
蝋梅（ロウバイ）がひっそりと花びらを広げているのを発見。
ほんとうに作り物のロウソクのような面白い花びらです。
12月は別名「春待月」（はるまちづき）
まだまだ寒さが厳しいですが、年が明ければ
春がもうすぐやってきそうですね。
なにかと忙しいこの時期。
今回のメルマガは、ホッと一息ついていただけるような
季節感あふれる読み物をお届けします。
ぜひ親子で読んで、楽しんでいただけたら嬉しいです♪
きたる12月22日。
みなさん、何の日かご存じでしょうか？
そう、冬至です！
私の住んでいる地域は柑橘類の生産が盛んで、
この時期、八百屋さんに行くと
様々な種類の柚子がずらーっと並んでいます。
冬至といえば、柚子やかぼちゃ。
どちらも黄色ですね。明るい色からパワーがもらえそう！
この記事では、冬至に関する
お役立ち情報をお届けしたいと思います。
小学生のみなさんにも読んでもらえるように
わかりやすい言葉でまとめてみました。
親子で読んで楽しみ、
話題の一つにしていただければ嬉しいです♪
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１ 「冬至」ってどんな日？
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冬至とは、北半球で１年のうち
太陽の出ている時間が最も短くなる日のことです。
夕方いつも同じ時間に家に帰るとき、
「この間までは空が明るかったのに
最近は暗くて寒いな～」
なんて思った経験ありませんか？
じつは、太陽が空にでている時間というのは
季節によって違ってきます。
なぜ、季節によって違うのでしょうか？
みなさんは、地球が太陽のまわりを１年をかけて
回っているということを知っているかもしれませんね。
じつはこの時、地球は少しだけ傾いています。
だから、傾いている方が太陽の近くにくることも
逆に遠くになることもあります。
太陽は熱いエネルギーのかたまりです。
寒い時、ストーブの近くにくると
顔や手足がポカポカしてきますよね！
それと同じように、熱い太陽の近くにくると
地球は温まります（これが夏）
逆に太陽から遠ざかってしまうと
地球は冷えてしまうわけです（これが冬）
冬至の日は、太陽が一番遠くにいる日なので
空にでてくる時間が短くなるというわけです。
ちなみに、冬至の日が
１年の中でいちばん寒いわけではありません。
この理由はぜひ自分で調べてみてくださいね♪
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昔の人は、冬至の日に
太陽の力が一番弱まると考えました。
でも、言い換えると冬至の次の日から
再び太陽の力が強くなっていくのです。
このような考え方を
「一陽来復」（いちようらいふく）
と言います。
寒い冬を乗り越えて、温かい春を元気に迎えるために
昔から冬至は大切な日とされていました。
どのように大切にしていたかを
次にみていきましょう！
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２ 「冬至」と しりとりに負ける食べ物
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冬至には、柚子湯に浸かったり
かぼちゃを食べる風習があります。
これには、元気に冬を越したい！
という願いがこめられています。
実際に、柚子もかぼちゃも身体に良い食べ物です。
柚子はそのまま食べると、
すっぱい(><) となってしまいますね。
でも、柚子の果皮には
風邪予防に良いビタミンCや
血行をよくする成分が豊富に含まれているそう！
お風呂に入れることで、
爽やかな香りを楽しみながら
風邪予防もできちゃいます。
毎日がんばって机に向かっている受験生のみなさんも
ゆっくり柚子湯につかってリラックスタイムを
とるのはいかがでしょうか？
かぼちゃも同じく
元気に冬を乗り越えるための栄養がたっぷり。
もともと、かぼちゃは夏にとれる野菜ですが
保存がきくためこの時期にも美味しく食べられるんですね♪
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さらに冬至と言えば、
「ん」のつく食べ物をたべる風習もあります。
下の絵に描かれている
「ん」のつく食べ物を全部見つけられるでしょうか？
（ ぜひ探してみてくださいね♪ ）
「ん」のつく食べ物は…
・かぼちゃ（別名が「なんきん」）
・れんこん
・ぎんなん
・きんかん
全部わかったかな？
この４つに
にんじん・かんてん・うどん を加えて
全部で７種類の食材を「冬至の七種」と呼びます。
でも、なぜ「ん」のつく食べ物を
冬至の日に食べるのか不思議ですよね。
これにも理由があります！
諸説ありますが、いくつか挙げると
・「ん」のつく食べ物はどれも栄養価が高い
・「ん」は50音で一番終わりの音
次はまた初めにもどって新しくなる（太陽と同じ）
様々な願いがこめられているようですね。
みなさんも「しりとりに負ける食べ物」をたべて
元気に冬を乗り越えていきましょう！
ちなみに、海外の冬至は
日本とはまた違うものを食べるようです。
こちらも気になった方は調べてみてくださいね♪
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３ 「冬至」をもっと楽しめるイベント
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冬至にしか見ることのできない
特別な太陽のショーがみられる場所をご存じでしょうか？
それはアイルランドにある世界遺産ニューグレンジ。
新石器時代に作られたと言われる、お椀の形をした遺跡です。
この遺跡には小さな入り口がついていて、
そこから細長い道が中の部屋へと続いていきます。
ただし、この道は普段は真っ暗。
中の様子はライトがないと見ることができません。
この細い道を太陽の光が通り、
中の部屋を照らす日が1年に１回だけあります。
それが冬至の日です。
この遺跡は、冬至の日に
太陽が地平線上に昇る地点と一直線になるよう
設計されたそう。
古代の人がどうやって、またどんな気持ちで
そのような遺跡を作ったのか…気になりますね！
歴史好きや天体好きな方には
たまらないイベントで毎年人気のようです。
そして、今年はこの特別な瞬間を
無料のライブ配信で楽しむことができます！
＝＝【配信日時】＝＝
2021年12月20日～22日
（日本時間17時45分より）
詳しくはこちらからチェックしてみてください。
ライブ配信サイト Winter Solstice at Newgrange 2021
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冬至についてのお話、
いかがだったでしょか？
今年もあと少し。
昔の人の知恵を感じながら、
温かく元気に過ごして、
新しい年を迎えましょう！
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今回のメルマガはここまでです。
最後までご覧いただきありがとうございました！
早いもので、2021年最後の定期メルマガでした。
来年も引き続き まなぶてらすを
よろしくお願いいたします。
こみや
